Kehutanan bakau memainkan peran yang sangat penting sebagai penyangga utama kehidupan manusia di pesisir. Tanaman bakau, atau yang dikenal juga dengan mangrove, memiliki berbagai manfaat yang tidak bisa diabaikan.
Menurut Dr. Hasanuddin, seorang pakar kehutanan dari Universitas Gadjah Mada, keberadaan kehutanan bakau sangat vital dalam menjaga ekosistem pesisir. “Mangrove berperan sebagai penyangga alami yang dapat melindungi pantai dari abrasi dan banjir. Selain itu, mangrove juga menjadi tempat tinggal bagi berbagai jenis biota laut,” ujarnya.
Dalam sebuah penelitian yang dilakukan oleh Dr. Siti Nurjanah, seorang ahli lingkungan hidup, disebutkan bahwa kehutanan bakau mampu menyerap karbon dioksida lebih banyak daripada hutan hujan. Hal ini berarti mangrove juga memiliki peran penting dalam mengurangi dampak perubahan iklim.
Selain itu, kehutanan bakau juga memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat sekitar. Nelayan sering kali mencari perlindungan diantara hutan bakau saat cuaca buruk, sementara petani tambak juga memanfaatkan daerah mangrove sebagai tempat budidaya udang.
Namun, sayangnya kehutanan bakau seringkali terancam oleh aktivitas manusia seperti pembabatan hutan dan reklamasi pesisir. Hal ini dapat berdampak buruk bagi keberlangsungan ekosistem pesisir dan kehidupan manusia yang bergantung pada mangrove.
Oleh karena itu, penting bagi kita untuk menjaga keberlangsungan kehutanan bakau. Seperti yang dikatakan oleh Prof. Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, seorang pakar kehutanan dari IPB University, “Kita harus memahami betapa pentingnya keberadaan kehutanan bakau dalam menjaga kehidupan manusia di pesisir. Tanpa mangrove, ekosistem pesisir akan terancam rusak dan hal ini akan berdampak pada kehidupan kita semua.”
Dengan kesadaran akan pentingnya kehutanan bakau sebagai penyangga utama kehidupan manusia di pesisir, diharapkan kita semua dapat bekerja sama dalam menjaga dan melestarikan hutan mangrove untuk generasi yang akan datang.