Hutan mangrove adalah ekosistem hutan yang tumbuh di garis pantai yang didominasi oleh tumbuhan mangrove. Hutan mangrove memiliki peran yang sangat penting sebagai pelindung pesisir dari abrasi dan tsunami. Tanaman mangrove memiliki akar yang kuat dan menjulur ke dalam air, sehingga mampu menahan erosi pantai akibat gelombang laut yang tinggi.
Menurut Dr. Ir. Rudi Heryanto, M.Sc., seorang pakar lingkungan dari Institut Pertanian Bogor (IPB), “Hutan mangrove memiliki kemampuan yang luar biasa dalam mengurangi dampak abrasi pantai. Akar mangrove dapat menyerap energi gelombang laut dan memperlambat laju arus air, sehingga dapat mengurangi erosi pantai secara signifikan.”
Selain itu, hutan mangrove juga berperan sebagai penyerap gelombang tsunami. Menurut penelitian yang dilakukan oleh Prof. Dr. Ir. Bambang Supriyadi, M.Sc., seorang ahli tsunami dari Institut Teknologi Bandung (ITB), “Hutan mangrove mampu menyerap sebagian energi gelombang tsunami sehingga dapat mengurangi tinggi gelombang yang mencapai pesisir. Hal ini dapat melindungi permukiman penduduk di sekitar pantai dari dampak buruk tsunami.”
Namun, sayangnya hutan mangrove saat ini semakin terancam akibat aktivitas manusia seperti penebangan liar dan konversi lahan untuk pembangunan. Menurut data Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan, luas hutan mangrove di Indonesia terus mengalami penurunan setiap tahunnya.
Oleh karena itu, peran serta semua pihak sangat diperlukan dalam menjaga kelestarian hutan mangrove sebagai pelindung pesisir. Dukungan dari pemerintah, masyarakat, dan juga dunia usaha sangat penting dalam upaya konservasi hutan mangrove.
Sebagaimana disampaikan oleh Prof. Dr. Ir. Siti Aisyah, M.Sc., seorang ahli kehutanan dari Universitas Gadjah Mada (UGM), “Kita harus melestarikan hutan mangrove sebagai aset berharga dalam menjaga keberlangsungan lingkungan pesisir. Dengan menjaga hutan mangrove, kita juga turut melindungi diri kita sendiri dari bencana alam seperti abrasi dan tsunami.”
Dengan upaya yang terus dilakukan untuk menjaga kelestarian hutan mangrove, diharapkan keberadaannya sebagai pelindung pesisir dari abrasi dan tsunami dapat terus berfungsi dengan baik untuk keberlangsungan hidup manusia dan kehidupan laut. Semoga kesadaran akan pentingnya hutan mangrove semakin meningkat di kalangan masyarakat sehingga dapat terjaga untuk generasi yang akan datang.