Hutan mangrove memiliki peran yang sangat penting bagi lingkungan dan ekosistem. Manfaat hutan mangrove bagi lingkungan dan ekosistem tidak bisa dianggap remeh, karena mangrove merupakan hutan yang tumbuh di daerah rawa-rawa atau muara sungai dengan air payau.
Menurut ahli lingkungan, Prof. Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, MSc., PhD, “Hutan mangrove memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem di sekitarnya. Mangrove berperan sebagai penahan abrasi pantai, tempat berkembang biaknya berbagai jenis biota laut, serta menyimpan karbon yang ada di atmosfer.”
Manfaat hutan mangrove bagi lingkungan sangatlah beragam. Salah satunya adalah sebagai habitat bagi berbagai jenis ikan, udang, dan kepiting. Selain itu, hutan mangrove juga berperan dalam menjaga kestabilan pantai dan mencegah terjadinya abrasi.
Menurut penelitian yang dilakukan oleh Dr. Ir. Ani Mardiastuti, M.Sc., Ph.D., “Hutan mangrove mampu menyaring limbah dan polutan yang berasal dari daratan sebelum mencapai laut. Hal ini membantu menjaga kebersihan lingkungan laut dan menjaga keberlangsungan ekosistem di sekitarnya.”
Selain itu, hutan mangrove juga memiliki manfaat dalam mitigasi bencana alam seperti banjir dan tsunami. Mangrove berperan sebagai penyerap air yang berlebihan sehingga dapat mengurangi risiko terjadinya banjir di daerah sekitarnya.
Dengan berbagai manfaatnya bagi lingkungan dan ekosistem, upaya pelestarian hutan mangrove sangatlah penting. Kita sebagai masyarakat harus ikut berperan aktif dalam menjaga kelestarian hutan mangrove agar manfaatnya dapat terus dirasakan oleh generasi selanjutnya. Seperti yang diungkapkan oleh Prof. Dr. Ir. Bambang Hero Saharjo, MSc., PhD, “Pelestarian hutan mangrove tidak hanya tanggung jawab pemerintah, namun juga tanggung jawab bersama seluruh masyarakat.”
Dengan demikian, manfaat hutan mangrove bagi lingkungan dan ekosistem sangatlah besar dan tidak bisa diabaikan. Mari kita jaga kelestariannya demi keberlangsungan hidup kita dan juga generasi mendatang.